A leszálló sárkány öble, avagy a gyönyörű Ha Long-öböl
A Ha Long-öböl a legenda szerint a tengerhez közeli hegyekben élő sárkány közreműködésével jött létre.
Képzeld el, hogy körülbelül 500 millió évvel ezelőtt még trópusi tenger borította ezt a vidéket Vietnámban. Majd a tengerfenék a Himalája keletkezését előidéző kataklizma (a geológiában egy földtörténeti katasztrófát, például egy hirtelen megsemmisülést vagy rombolást jelent) idején került a felszínre, és már vagy 20 millió éve trópusi időjárás formálja.
Ennek köszönhetően sajnos időről időre veszélybe kerül a Ha Long-öböl egy-egy sziklaképződménye – a “csókolózó sziklákat” például az összedőlés veszélye fenyegeti.
Az öböl megközelítőleg 3 900 apró mészkő sziget és szirt „hazája” – írja az utikritika.hu. Ezek közül 1 996 darabnak van neve. Ezért szokták a „2 000 sziget öblének” is hívni. Mintegy 40 szigeten élnek ma lakosok, de három nagy, mára már letűnt kultúra is élt itt. A legősibb nyomok körülbelül 10 000 évesek.
A több mint 1 500 négyzetkilométert lefedő szigetvilág egy része (több mint 500 négyzetkilométer) nemzeti park és az UNESCO világörökségének része.
A Ha Long-öböl remek hely a több napos kirándulásokra. A minden kényelmet kiszolgáló kirándulóhajók mellett lehet önálló kishajókat is bérelni és akár hetekig is barangolni, nyaralni a szigetvilágban.
A szigetek között úszó falvakban vagy hajó flottákon lakó halásztörzsek élete is izgalmas látnivaló. Több csodálatos cseppkőbarlang is látogatható. A környéken vannak az ország legnagyobb gyöngykagyló farmjai is. Cat Ba szigete is népszerű nyaralóhely.
A Ha Long-öböl legnagyobbja: Cat Ba
A legnagyobb, 354 km² alapterületű Cat Ba szigeten körülbelül 12 000 szigetlakó lakik, akik főként halászatból, osztrigatenyésztésből és a növekvő turizmusból élnek. Legmagasabb pontja 330 méter. Az 1970-es és 1980-as években kiinduló pontja volt számos menekülőnek (Boat People).
A franciák és az amerikaiak elleni háborúban néhány szigetet és barlangot utánpótlás raktárrá építettek ki, illetve menekültek és betegek számára alakítottak ki táborhelyeket: Cat Ba egyik barlangjában 300 férőhelyes kórház működött. Sólyom András itt forgatta a Szegény Dzsoni és Árnika zárójelenetét is.